Location de bateau à Le Grau-du-Roi

Dans quel port louer un bateau au Grau-du-Roi ?

On loue son bateau à Port-Camargue, le port de plaisance du Grau-du-Roi et la plus grande marina d'Europe. Aménagé dans les années soixante-dix par l'architecte Jean Balladur, à qui l'on doit aussi La Grande-Motte, dans le cadre de la mission Racine d'aménagement du littoral, il compte près de cinq mille anneaux, ce qui en fait le premier d'Europe et le deuxième au monde derrière San Diego. Ses marinas en éventail, où de nombreuses maisons ont leur ponton privé, dessinent un plan d'eau immense et parfaitement abrité, avec un accès direct à la mer.

Les bases de location se concentrent sur les quais du port, à quelques pas des commerces, et l'on gagne la passe et la mer en quelques minutes. Le vieux Grau-du-Roi, lui, s'étire de part et d'autre du chenal qui traverse la ville : c'est par ce canal maritime, et ses ponts ouvrants, que l'on remonte vers Aigues-Mortes. Pour une première sortie, mieux vaut réserver à l'avance en été, car Port-Camargue est très fréquenté à la haute saison.

Quels bateaux peut-on louer au Grau-du-Roi, avec ou sans permis ?

Au Grau-du-Roi on loue aussi bien un bateau sans permis pour la journée qu'un semi-rigide, une vedette à moteur ou un voilier avec permis.

• Sans permis : un bateau à moteur de moins de six chevaux se loue à la journée, sans formalité au-delà d'une courte prise en main. Idéal pour longer la plage de l'Espiguette, mouiller au calme et pique-niquer en famille près de la côte.
• Bateau à moteur et semi-rigide : avec le permis côtier, un semi-rigide ou une vedette permet de filer vers l'Espiguette, de pousser vers La Grande-Motte à l'est ou d'entrer dans le chenal pour Aigues-Mortes. Le permis côtier suffit sur toute cette zone.
• Voilier et catamaran : à la journée avec skipper ou à la semaine, pour rayonner sur le golfe du Lion et rejoindre Les Saintes-Maries-de-la-Mer ou les ports voisins.

Pour un semi-rigide, il faut présenter un permis côtier en cours de validité, une pièce d'identité et un moyen de paiement pour la caution. Sans permis, on reste près du rivage et l'on garde une marge de carburant, car le vent peut fraîchir vite l'après-midi.

Où naviguer au départ du Grau-du-Roi ?

Depuis Le Grau-du-Roi, on navigue entre trois univers : la grande plage sauvage de l'Espiguette, le chenal vers Aigues-Mortes et la Camargue, et le littoral sableux vers La Grande-Motte et les Saintes-Maries.

La pointe de l'Espiguette

Juste au sud de Port-Camargue s'étend la pointe de l'Espiguette, l'une des plus vastes plages sauvages de Méditerranée : près de dix kilomètres de sable fin bordés de hautes dunes, dignes d'un désert. Le site, classé et protégé, veille sous son phare bâti en 1869. Depuis l'eau, on longe cette côte déserte pour mouiller au ras de la plage, loin des accès routiers.

Le chenal, Aigues-Mortes et la Camargue

Vers le nord, le chenal maritime qui traverse le Grau-du-Roi relie le port à Aigues-Mortes depuis le dix-huitième siècle, sur environ six kilomètres. En franchissant les ponts ouvrants aux horaires réservés à la plaisance, on remonte au coeur de la Camargue jusqu'au pied des remparts médiévaux, une escale accessible à préparer côté tirant d'air et horaires de pont.

Vers La Grande-Motte et les Saintes-Maries

À l'est, la pyramide de La Grande-Motte se rejoint en une courte navigation le long des plages. À l'ouest, au-delà de l'Espiguette, la côte mène vers Les Saintes-Maries-de-la-Mer, une plus longue étape à réserver aux journées de mer belle.

Quand partir et quel vent attendre au Grau-du-Roi ?

La saison court d'avril à octobre, avec une brise de mer maniable l'été et un vent de nord-ouest, la tramontane, à surveiller au large. En été, la mer est souvent belle le matin, puis une brise thermique se lève l'après-midi et convient bien à la voile de journée. Le littoral, plat et sableux, n'offre aucun relief pour couper le vent : la météo marine se consulte chaque matin avant d'appareiller.

Le flux dominant vient de l'ouest au nord-ouest, appelé ici tramontane, sec et parfois soutenu, surtout au printemps. Le mistral, de nord à nord-est, se lève plutôt au printemps et parfois en fin d'automne. Le vent marin, de sud-est, et le levant, d'est, annoncent souvent le temps perturbé et se rencontrent davantage à l'arrière-saison; ils lèvent une mer courte sur ce golfe du Lion très ouvert. La pointe de l'Espiguette est un secteur particulièrement exposé, où le vent est fréquent. Mai, juin et septembre offrent les plus belles conditions et un port moins saturé qu'au coeur de l'été.